În cazul lui Jay-Jay Okocha, compilațiile de pe YouTube nu mint. Băiatul a fost un fotbalist special, iar cei care l-au văzut jucând nu au vreun dubiu în privința asta. Când punea piciorul pe minge începeai să fierbi, pentru că nu știa să facă lucruri banale cu ea. Știai mereu să urmează ceva despre care o să vorbești a doua zi cu prietenii. Că atunci nu aveai Facebook și Twitter să scrii repede un status care să se viralizeze.
Imaginați-vă, așadar, cum ar fi fost ca Okocha, aflat la debut, după un transfer record, să fi marcat golul ăsta despre care vom vorbi mai jos în epoca social media.
PSG a făcut din Okocha cel mai scump fotbalist african
Da, Parisul a fost întotdeauna o idee bună și a atras nume mari și în trecut. Și da, se mai întâmpla și atunci să plătească sume considerate obscene de unii, deși, într-adevăr, parcă nu exagera ca acum. În 1998, PSG chiar a fost cumva forțată să arunce cu banii. În sezonul precedent, a rămas fără Leonardo. Apoi, în vara aia, Rai a decis că e timpul să se întoarcă acasă, în Brazilia. Florian Maurice a fost vândut la Marseille, iar Bruno N’Gotty, la Milan. Paul le Guen s-a retras. Marco Simone a rămas, dar din echipa care a dezintegrat-o pe Steaua cu 5-0, care jucase în Liga Campionilor și care luase Cupa Franței în fața campioanei Lens nu mai era mare lucru.
În condițiile astea, era nevoie de o lovitură spectaculoasă, pe lângă transferurile de umplutură ca Bruno Carotti, Alain Goma, Christian Worns, Aliou Cisse sau Nicolas Laspalles. Bine, la momentul ăla, nu erau chiar ultimii fraieri, dar nu s-ar fi echipat niciodată în Parc la un PSG ca în prezent. Transferul de paradă al conducerii a fost Okocha, cumpărat de la Fenerbahce. Nigerianul s-a anunțat Europei la Eintracht Frankfurt, unde i-a dat un gol antologic lui Oliver Kahn, apoi a mers 2 ani în Turcia, să câștige niște bănuți. În vara lui ’98, la aproape 25 de ani, a ajuns în capitala Franței, pentru aproape 100 de milioane de franci. Vreo 13,5 milioane de euro în prezent. Indiferent de monedă, la momentul ăla era cea mai scumpă mutare din istoria Division 1 (Ligue 1 de azi), iar Okocha a devenit cel mai scump african din istorie.
Debutul cu gol de la Bordeaux
Transferul lui Okocha s-a făcut pe la începutul lui august și, așa cum era de așteptat, la Stanbul s-a lăsat cu jale printre fanii lui Fener. Chiar și fără el, PSG s-a descurcat să ia Supercupa în fața lui Lens, la sfârșit de iulie. S-a terminat 1-0, un debut convingător pentru noul antrenor, Alain Giresse. Fostul mijlocaș, membru al Carré Magique, alături de Michel Platini, Luis Fernández și Jean Tigana, în anii ’80, furase ochii la Toulouse, așa că a mers la oraș cu obiectivul de a face Parisul vesel.
Ca jucător, Giresse și-a legat aproape toată cariera de Bordeaux. Așa că fotbalul a făcut unul dintre miștourile lui preferate, iar PSG a început campionatul cu Les Girondins. Desigur, în deplasare. Pentru că Okocha venise doar de câteva zile, a fost lăsat pe bancă pe Parc Lescure. Parizienii n-au înțeles mare lucru din meci. Gazdele au dominat clar, chiar dacă golurile au venit abia în repriza a doua. Laslandes și Wiltord au făcut 2-0 în doar câteva minute, imediat după pauză. Nu era chiar o surpriză. În orașul al cărui nume te duce cu gândul la vinuri alese se făcuse trupă serioasă. Pe lângă marcatorii deja amintiți, mai vedeai un Ulrich Ramé, un Ali Benarbia, un Micoud… Plus Élie Baup pe bancă. Cu greu puteai spune că e vreo rușine să pierzi acolo.
Giresse spera totuși să mai salveze ceva, iar în minutul 75 l-a băgat pe Okocha. Și bine a făcut. N-au trecut două minute și Jay-Jay („so good they named him twice”) a luat mingea într-o zonă neutră din jumătatea lui Bordeaux, a făcut una dintre acele fente golănești, de stradă, dar cu un rafinament ieșit din comun, a aruncat o privire scurtă spre poartă, apoi a tras incredibil, de la vreo 30 de metri. Coțofana s-a dus teleghidată în vinclu, sub privirile neajutorate ale lui Ramé. Cumva, un gol care a amintit de un alt african care a făcut furori la Paris, George Weah, și slalomul lui dintr-un meci de Liga Campionilor cu Bayern.
„Toată lumea aștepta să vadă ce pot aduce. Eram nerăbdător să impresionez. Inițial, aveam în minte să driblez și să-i pasez unui coleg din atac. Dar am ridicat capul și am văzut mult spațiu. Am știut atunci că pot șuta. Am șutat și totul a mers conform planului”, a explicat Okocha faza golului, peste ani.
Doar un loc 2 și o finală pierdută
Până la urmă, Bordeaux a câștigat meciul cu 3-1 și chiar a luat titlul în sezonul ăla. PSG a terminat abia pe 9, deși Okocha a jucat bine și a dat 4 goluri. De altfel, dezamăgirile au fost constante în cei 4 ani petrecuți în Paris. A avut niște colegi deloc răi, dar în afară de un loc 2 și o finală de Cupa Ligii, ambele în 2000, rezultatele au fost dezamăgitoare. A jucat și alături de Ronaldinho, care n-a pupat tricoul cu 10 până când Jay-Jay nu a plecat la Bolton.
Până la urmă, experiența franceză a lui Okocha a fost precum golul ăla de la Bordeaux. Niște momente strălucitoare (inclusiv un altul împotriva aceluiași adversar), dar rezultate care au lăsat de dorit. Bine, cam așa a fost toata cariera lui. E suficient să aruncați un ochi pe palmaresul pe care îl are. Sau pe care nu-l are, mai exact. Însă asta nu schimbă ideea cu care am început: duceți-vă pe YouTube și bucurați-vă de compilațiile cu Okocha!
Sursa foto deschidere: paris-canalhistorique.com